Im Kraftwerk der Stadtwerke am Hafen ist ein ungewöhnlicher neuer Mitarbeiter eingezogen: der Roboter-Hund NEO. Anstelle von Augen und Ohren ist er mit diversen Kameras, Sensoren und Mikrofonen ausgestattet, die ihm helfen, die technischen Anlagen des Kraftwerks zu überwachen. Damit leistet NEO einen wichtigen Beitrag zur sicheren und nachhaltigen Energieerzeugung in Münster.
Besonders beeindruckend sind die Fähigkeiten des Roboter-Hundes: Akustikkameras können selbst kleinste Leckagen oder Abweichungen von Betriebsgeräuschen erfassen, während Wärmebildkameras ungewollte Wärmeverluste sichtbar machen. Sensoren erkennen potenziell austretende Gase. Dank dieser Technologie ist NEO in der Lage, kontinuierlich Daten zu sammeln, die es ermöglichen, langsam auftretende Veränderungen frühzeitig zu erkennen und rechtzeitig Wartungsmaßnahmen einzuleiten.
„Künstliche Intelligenz und Roboter wie NEO übernehmen repetitive Routineaufgaben. Sie ersetzen unsere Mitarbeitenden nicht, sondern unterstützen sie und schaffen Freiräume, um sich um wichtigere Aufgaben in der Wärme- und Stromerzeugung zu kümmern“, erläutert Sebastian Jurczyk von den Stadtwerken. „Um Münsters Energieversorgung grün zu gestalten, brauchen wir das gesamte Team – NEO inklusive.“
NEO ist ein „Spot“-Roboter von Boston Dynamics. Er kann autonom Gebäude erkunden und Anlagen überwachen. „Wir trainieren NEO feste Routen an, die er regelmäßig abläuft. Dabei überprüft er spezifische Anlagenbereiche“, erklärt Dennis Mehls, Projektleiter für NEO. „Stellt NEO Abweichungen vom Normalzustand fest, informiert er uns, sodass wir die Situation bewerten und gegebenenfalls Maßnahmen ergreifen können.“
Mit seiner Rundumsichtkamera, die über Wärmebild und 30-fachen Zoom verfügt, sowie einem Mikrofon am Kopf, ist NEO bestens für seine Aufgaben gerüstet. Zusätzliche Sensoren ermöglichen ihm eine exakte Orientierung im Kraftwerk. Ein integriertes Licht sorgt dafür, dass er auch in dunklen Bereichen arbeiten kann. Der etwa einen Meter lange und kniehohe Roboter ist dank seiner vier beweglichen Beine in der Lage, Treppen zu steigen und Hindernisse zu umgehen.
NEOs Einsatz ist rund um die Uhr geplant, allerdings benötigt er gelegentliche Pausen zum Aufladen seiner Akkus. Ein Video von NEO im Einsatz haben die Stadtwerke auf ihrem Instagram-Account veröffentlicht: www.instagram.com/stadtwerke_ms.